"Empecé a interesarme por la energía nuclear a principios de los años setenta. En aquella época existía preocupación por la escasez de combustibles fósiles. Sin embargo, existía el optimismo de que la escasez de energía podría superarse aumentando el número de centrales nucleares. Lamentablemente, no fue así, en parte por las protestas de los ecologistas y otros activistas antinucleares. En aquella época, el cambio climático no era un tema que preocupara a la opinión pública. Resulta aleccionador pensar cuál habría sido el efecto sobre los niveles atmosféricos de gases de efecto invernadero si el mundo hubiera seguido sustituyendo los combustibles fósiles por la energía nuclear para generar electricidad a partir de la década de 1970.
Hoy en día, las nuevas centrales nucleares de las generaciones III y IV son aún más seguras que las de la generación II, que son la mayoría en uso actualmente, sobre todo porque están diseñadas para superar las preocupaciones de seguridad suscitadas por los accidentes de Chernóbil y Fukushima. La industria nuclear, junto con la eólica y la solar, tiene uno de los mejores historiales de seguridad de todos los productores de energía. Además, cada vez está más claro que las ventajas de utilizar la energía nuclear para generar electricidad son un arma vital en la lucha contra el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero debido al uso continuado de combustibles fósiles.
Espero que la energía nuclear siga utilizándose en el futuro. Especialmente interesantes son los planes para desarrollar pequeñas centrales nucleares modulares que generen energía para las comunidades locales. En la actualidad, China, India y Rusia están construyendo este tipo de centrales. Mi otra esperanza es que cese la tendencia a sustituir las centrales nucleares existentes antes del final de su vida útil. Se ha calculado que si se cierran prematuramente los reactores nucleares en toda Europa Occidental, la región podría perder la oportunidad de evitar más de 100.000 muertes prematuras y 7 gigatoneladas de emisiones de CO2 debidas a la quema de combustibles fósiles en los próximos 15 años".
Peter Vaughan - Partido Verde de East Devon
