"Jotta maailma saavuttaisi nopeat päästövähennykset, joita tarvitaan ilmastonmuutoksen pahimpien vaikutusten torjumiseksi, hallitusten, poliittisten päättäjien, laitosten ja ilmastoaktivistien on keskityttävä horjumatta ajamaan alas yhtä yksinkertaista mittaria: kasvihuonekaasupäästöjen määrää kulutettua energiayksikköä kohti.
Tämä on ilmiömäinen haaste; Tällainen sitoumus edellyttää ennennäkemätöntä määrätietoista yhteistyötä hallitusten välillä, yli lainkäyttöalueiden ja poliittisten jakolinjojen. Meidän on sähköistettävä lähes kaikki nykyisen energiankulutuksemme osa-alueet ja kehitettävä innovatiivisia, skaalautuvia teknologioita hiilestä irtautumiseksi niillä taloutemme aloilla, joita on tunnetusti "vaikea saavuttaa": teolliset prosessit, raskas liikenne, kaukolämpö, merenkulku ja ilmailu.
Ei ole epäilystäkään siitä, että aurinko- ja tuulivoima ovat arvokkaita uusiutuvia energialähteitä, jotka tuotetaan lähes nollaan rajakustannuksiin, mutta on tärkeää tunnustaa näihin energialähteisiin liittyvät rajoitukset ja haasteet. Näitä rajoituksia ovat niiden luontainen tuotannon vaihtelu sekä järjestelmän lisävaatimukset ja -kustannukset – verkon joustavuuden, varmuuskopioinnin (useimmiten fossiilisen kaasun tarjoaman), varastoinnin ja siirron tarjoamisessa, joita ne tarvitsevat. On syytä olla optimistinen sen suhteen, että pitkällä aikavälillä nämä ongelmat voitaisiin ratkaista, mutta on kyseenalaista, toteutuvatko nämä ratkaisut – riittävässä mittakaavassa – käytettävissämme olevissa jatkuvasti lyhenevissä aikarajoissa.
Harkitse tätä:
Kioton pöytäkirjan allekirjoittamisen aikaan vuosina 1997–23 vuotta sitten 63 prosenttia maailman sähköstä tuotettiin fossiilisilla polttoaineilla, ja fossiilisten polttoaineiden osuus maailman primäärienergian kokonaistarjonnasta oli ~80 prosenttia. Vuonna 2019? Noin 63 prosenttia maailman sähköstä tuotettiin edelleen fossiilisilla polttoaineilla, ja fossiilisten polttoaineiden osuus primäärienergian tarjonnasta on edelleen 80 prosenttia. Tämän kauhean oivalluksen kirsikka kakun päällä on se, että vuonna 1997 ilmakehän CO2-pitoisuus oli ~365ppm. Vuonna 2020 CO2-pitoisuus oli >410ppm. Tämä on määritelmä "kävely liukuportaita ylös". Tähän on tultava muutos, ja nopeasti.
Sanokaamme siis suoraan tästä suoraan – tarvitsemme kaikki puhtaan energian välineet laatikkoon, ja uusiutuvilla energialähteillä on tärkeä rooli, mutta on selvää, että emme edisty läheskään riittävästi ilmastotavoitteidemme saavuttamisessa. Lisäksi, kun otetaan huomioon ilmastohätätilamme hätkähdyttävä laajuus ja nopeus, ei ole mitään järkeä, että ympäristönsuojelijat kääntävät selkänsä vähähiiliselle ydinenergialle ja vielä vähemmän, että he todella vaativat sen pikaista sulkemista, kuten on tapahtunut muualla Euroopassa, viimeksi Belgiassa äskettäin muodostetun koalitiohallituksen kanssa, koalitiokumppaneiden Belgian vihreiden nimenomaisesta pyynnöstä.
Siksi kehotan kaikkia ydinvoiman vastustajia ja ympäristönsuojelijoita pohtimaan kantaansa ydinenergiaan ja harkitsemaan uudelleen ennakkoluulojaan. Olemme siirtyneet aikakauteen, jossa kaikkien on arvioitava radikaalisti uudelleen aiempia ajattelu- ja käyttäytymistapojaan, ja muiden vihreiden ja ympäristölobbaajien ei pitäisi tuntea olevansa itse tämän vaatimuksen yläpuolella.
Mark Yelland, vihreän puolueen jäsen, Brighton & Hove
